home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 043090 / 0430220.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  93 lines
  1. <text id=90TT1102>
  2. <title>
  3. Apr. 30, 1990: When Cultures Clash
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 30, 1990  Vietnam 15 Years Later                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PRESS, Page 89
  13. When Cultures Clash
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Tribal warfare roils National Geographic
  17. </p>
  18. <p>     Anyone interested in the doings of the Lolo tribes-people,
  19. the Tarahumara Indians, or the Berbers, Bedouins and Bushmen
  20. knew just where to look. Likewise, those curious about "The
  21. Geographical Distribution of Insanity in the U.S." (1903) or
  22. "Pelican Profiles" (1943), or anyone "In Quest of the World's
  23. Largest Frog" (1967), had a handy reference guide. For most of
  24. its 102 years, National Geographic has been a colorful
  25. coffee-table companion for armchair explorers, roaming the
  26. world with rose-colored glasses and bringing back a cheery album
  27. of natives at play. But last week the abrupt firing of veteran
  28. editor Wilbur Garrett left staffers--and readers--wondering
  29. where the magazine might be headed next.
  30. </p>
  31. <p>     Garrett's dismissal followed months of hallway rumors,
  32. infighting, standoffs, bluffs and clashes between the fiercely
  33. independent editor and his predecessor, Gilbert Grosvenor, now
  34. president and chairman of the National Geographic Society.
  35. Scion of the founding family, Grosvenor follows in the
  36. footsteps of his great-grandfather, Alexander Graham Bell, in
  37. running the world's largest nonprofit scientific and
  38. educational institution.
  39. </p>
  40. <p>     The two men had been friends and colleagues for 35 years,
  41. but when Grosvenor took over the society and Garrett took
  42. charge of the magazine, they faced off over budget cuts,
  43. editorial control and their strategies for holding on to the
  44. society's 10 million members (please, not subscribers). To
  45. attract younger readers, Garrett, 59, wanted National Geographic
  46. to embrace the news and shed its reputation as a moss-backed
  47. wishbook where adolescent boys once made the acquaintance of
  48. bare-breasted women. A photographer and journalist himself,
  49. Garrett began publishing stories about the Exxon Valdez, the
  50. fall of the Berlin Wall, the effects of acid rain, and life in
  51. East Harlem. Despite his innovations, circulation remained flat
  52. during Garrett's tenure, after having almost doubled during the
  53. previous ten years.
  54. </p>
  55. <p>     Some speculated that Grosvenor resisted long, analytical
  56. stories, preferring National Geographic's traditional franchise
  57. of anthropology, travelogues and scenic montage. Yet it was
  58. under his tenure as editor in the '70s that the magazine first
  59. tiptoed toward relevance by running stories on Harlem and South
  60. Africa and the Quebec separatist movement. More likely, the
  61. clash had to do with personalities--or money. In recent years
  62. the society has branched out into book publishing, a TV
  63. program, a travel magazine and a research journal. The strain
  64. on cash flow triggered cost cutting and staff reductions,
  65. leaving Garrett's writers and explorers with less luxuriant
  66. expense accounts than usual and strict project budgets to meet.
  67. Grosvenor favored shorter stories, focusing on the U.S., in
  68. place of the lavish globe-roaming epics of yore.
  69. </p>
  70. <p>     The final blow came when a committee of staffers, ironically
  71. formed by Garrett, presented Grosvenor with a report calling
  72. for some changes to allow for the advancement of the young and
  73. the restless and to improve the management of the magazine.
  74. Grosvenor's reply was to name William P.E. Graves, 63, to
  75. replace Garrett at the top editor's post, thus seeming to
  76. signal a return to more predictable stories and modest
  77. aspirations. Said one depressed insider: "It's like a morgue
  78. over there right now, and everybody's just wandering around in
  79. a stupor wondering what they're going to do next."
  80. </p>
  81. <p>     Garrett, meanwhile, is not talking. But his biography quotes
  82. him as saying two years ago that "if I were unemployed, I would
  83. probably start a winery." By now, there are probably more than
  84. enough sour grapes to start the first batch.
  85. </p>
  86. <p>By Nancy Gibbs. Reported by Michael Riley/Washington.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.